Gnagernes mest karakteristiske bygningstrekk er tannsettet. De store og bøyde fortenner sitter to i overmunnen og to i undermunnen atskilt fra resten av tennene med et stort tannløst mellomrom. Dyrene bruker først og fremst undermunnens tenner til å gnage, mens tennene i overmunnen blir brukt til å fiksere hodet mens den gnager.
Tannsporenes form og størrelse kan avsløre hvilket dyr det er som har vært på ferde. Hos voksne mus er den samlede bredde av fortennene ca. 1,5 mm og hos rotter ca. 3 mm. Man kan finne både husmus og skogmus innendørs i Norge.
Andre musarter kan forville seg innendørs, men trives ikke her over lengre tid. Av våre to rottearter er det brunrotten som er den alminneligste, mens svartrotten kan danne små bestander bl.a. i havnebyer.